区域公交，是指除城区以外的镇及各个乡村之间的公共交通。21年前，江苏省第一条镇村区域公交线在昆山诞生。2010年，昆山各镇及开发区全部拥有了区域公交。1-7月，昆山57条区域公交的日均客流量达到26350人次，创下历史纪录。

    21年，“树干型”变为“树枝型”

    东靠上海，西临苏州，昆山东西向交通十分发达，然而由于河网密布，南北陆路交通发展缓慢。1989年2月，昆山公交开通第一条镇村区域公交“淀东-金家庄”线路，把两个被河道阻隔的道路连接了起来，成为全省第一条镇村区域公交线。

    1992年，大批台资企业的进驻，雨后春笋般的台资企业吸引了大量来自全国各地的打工者，而打工潮也为公交事业的发展带来了机遇。

    从1997年至2009年，昆山先后开通了锦溪、陆家、张浦、周市、昆山出口加工区、昆山高新区、昆山开发区等区域公交。今年4月13日，随着花桥区域227路、228路公交的开通，不仅使花桥国际商贸城对接上海交通迈出关键一步，也使得昆山区域公交实现了全覆盖。

    据统计，目前昆山共有区域公交线路57条，车辆140辆。经过21年的发展，昆山区域公交从无到有，触角延伸到每个偏远村庄的末梢。

    走村串镇，低价赢得百姓“选票”

    地处水乡，道路狭窄，大公交车难以通行，出行难一直是困扰旅游重镇锦溪的一大痛点。今年6月28日，锦溪区域10辆“迷你型”公交正式投运，让百姓喜上眉梢。同时，良好的服务、便捷的交通也为当地旅游景区增添了一张烫金名片。

    8月24日，在区域公交291路上，39岁的杨利红告诉记者，她现在锦溪镇“森科木业”打工，暂时租住在马援庄村村部附近。“以前上班坐黑‘摩的’，要10块钱，现在只花1块钱，真方便！”

    记者了解到，3年前，昆山区域公交线路平均长度为15.49公里，现在线路平均长度为16.15公里。而线路的延伸并没有带来票价的上涨，近年来昆山区域公交仍然采用“一元制”（空调车夏冬季两元）票价，深受百姓欢迎。

    车票，是百姓投给区域公交最好的“选票”。据统计，2007年，昆山区域公交日均客流量为4160人次，2008年为10950人次。到了2009年，区域公交日均客流量达到18700人次，预计今年将超28700人次。

    最大亮点：地方政府与企业真诚合作

    记者在采访中发现，为改善出行环境、投资环境，各镇及开发区对区域公交的开设都给予了大力支持。比如，巴城镇政府去年给予区域公交的补贴有90多万元，而周市镇更高达120万元，使得区域公交与经济发展步入良性循环阶段。

    此外，各镇政府还主动投资购车、开通区域公交线路。张浦镇在原有公交公司投入13辆区域公交的基础上，今年1月自行购买了两辆旅游巴士，7月又自购12辆迷你公交。而这些区域公交的运营，则交由公交公司负责。

    多层次多车型区域公交形式、星罗棋布的公交网点、逐年加大的投入力度、灵活的管理模式，使得昆山区域公交走出了一条独具特色的发展之路——如今，昆山区域公交网点更加密集，站点密度达到76.7%，线路密度为0.96公里/平方公里，在全国县级市中遥遥领先，已形成镇、乡、村为面，小区、学校、菜场、医院、街道多点连接的“以点连线、以线盖面”良好格局。