目前，柴油客车在客车市场中占据主导地位。2001年1至10月份，全国大型客车共计销售9453辆，其中柴油客车销售8666辆，比上年同期增长59.04%，大型柴油客车在大型客车中所占的比例为91.67%。中型客车共计销售40397辆，其中柴油客车销售27540辆，比上年同期增长72.86%，中型柴油客车在中型客车中所占的比例为68.17%。柴油客车在目前及今后一段时间内还是市场发展的主流。
　　目前柴油客车的主要问题
　　柴油机虽然有很多优点，如热效率高，燃料经济性好，在相同情况下一般比汽油机节省燃料35%左右等，但柴油客车冒黑烟、污染环境的问题必须得到重视。产生这些问题的主要原因，一是低水平的产品还没有完全被淘汰出局；二是目前使用的柴油含硫量高，其质量和清洁度对发动机工作有较大影响；三是由于过去对环保重视不够，整车和发动机生产企业对客车使用特点没有进行有针对性的技术攻关；四是缺乏驾驶和保养培训。这些都是制约柴油客车发展的"瓶颈"问题，所以柴油客车的发展需要各方面的合作。
怎样解决发展问题
　　首先客车生产企业应提高技术水平，制造符合更加严格环保标准的客车产品，研制可达到欧I、欧II标准甚至比较超前的欧III、欧4标准的柴油客车，真正做到生产一代，研制一代，开发一代，储备一代。其次，柴油机生产厂家和零配件协调厂应提高技术水平和零部件加工能力，提供环保所需的产品。柴油机的高动力、高经济、低排放的性能对制造厂家提出了更高的要求，厂家在加工和制造方面应积极吸收国外先进技术，把制造加工水平提高到一个新层次。
　　高品质柴油与保养维护也是关键
　　柴油客车要降低排放标准，除使用高品质柴油机外，还应采用高标准清洁燃料是从源头上解决排放污染的根本性措施。因此，燃料生产厂家应采取积极措施，尽快提高柴油的品质。随着环保要求提高，柴油客车应用了很多新技术，对广大用户也提出了更高的要求，既要了解和掌握柴油客车的新技术和保养要点，更要认真做好客车的养护工作，提高使用和维修水平。
低油耗、低排放柴油机是国家重点规划发展的高科技产品，如果只根据表面现象简单地禁止，是缺乏科学依据的，不利于中国汽车工业的健康发展，更不能解决环保与交通、环保与市场需求、环保与经济发展的矛盾。因此，柴油客车的发展需要全社会的理解和支持。