"九五"期间，我国高等级公路迅猛发展，总里程现在已跃居世界第二位。随着我国道路建设的持续发展，"十五"期间，"村村通公路"的目标有望早日实现，尤其是大城市卫星城镇的发展，为我国城镇与乡村的交通运输带来新的发展机遇。城乡间的客运急切需要新型的客车来替代安全性无法保障的三轮或四轮农用车。在经济发达的地区，已经有高级客车用于城镇与乡村间的线路客运，如浙江温州至龙港已用亚星高二级客车从事运营，其他地区也有高一级的客车用于城镇与乡村间的运营。从全国一般的客运市场看，性能达到中级的轻型客车今后在城乡客运市场可能成宠儿。
城乡客车强调
安全、价廉、维修方便
性能安全可靠。近些年来，用农用车客运发生的交通事故日益增多，已经引起各级主管部门的高度重视，普遍认为，彻底解决此类安全隐患的重要途径之一在于提高运营车辆的安全性能。
价格便宜。局限于国内客车生产企业目前开发能力的限制，再降低生产成本的难度较大，致使6米轻型客车的价格一直保持在7万元上下，市场难以接受。要生产物优价廉的城乡客车，唯有客车企业通过技术创新，挖潜增效，大力降低成本，使市场摆脱有需求潜力而无购买实力的局面。
维修方便，配件丰富。城乡客车近年来的发展，吸引和催生了不少汽车修理企业。原因是城乡客车结构不十分复杂，一般汽车维修企业都能对其进行常见的维修和保养。而客车生产企业为搞好售后服务，进一步扩大市场占有量不仅要在车辆比较集中的地区投入大量的配件，而且在车辆设计时也会考虑配件的通用性和丰富性，以便于车辆一般的维修和保养。
城乡客车的配置
应注重使用环境
　　城乡客车的配置不能脱离其主要性能特点和使用环境，关键是其总成件要性能可靠。企业应通过对底盘和车辆的优化设计，在保证城乡客车主要性能的基础上，采用性价比高的配置生产市场接受的客车产品。城乡客车生产企业在进行产品开发时，应考虑到以下因素：
--至少要考虑到两种使用环境，即山区和平原。山区用城乡客车制动频繁，车速应相对低些（建议最高时速控制在70公里），爬坡能力大于35%，采用气压制动方式。平原地区用城乡客车车速要相对高些（建议最高时速大于85公里），最大爬坡能力为25%就行，可采用液压制动方式。
　　--要充分考虑到整车各部位的受力情况，车身结构强度不能太差，建议采用全承载结构车身，在结构强度保证的情况下，节省用料，降低成本。
--变速器、油门等操纵机构应以性能可靠的机械式为主，因其经济实惠，维修方便，适合城乡客车需求。
　　--随着城乡间人员、物资交流的日益扩大和频繁，农民进城省亲、经商、求学的将会越来越多，往来会捎带一些随身物品或行李，因而在设计城乡客车时要考虑到行李的放置方式。这些方式包括设置车内行李架、车后行李舱、车外顶行李架、车内专留行李存放区等。
　　--城乡客车的整体性能应达到中级客车的标准，这是社会生产力发展、国民经济发展的必然要求，也是与日益提高的消费水平相适应的。
　　许多地区的客运企业去年就曾向客车企业呼吁：请尽快开发、生产物美价廉的城乡客车。新年伊始，这种呼声仍不绝于耳--大力开发和生产物美价廉的城乡客车已到刻不容缓的地步。平心而论，健康发展城乡客车，不仅有利于提高我国的综合运输水平，同时也将有利于带动农村经济的发展。