相对于公路客车、旅游客车而言，城市客车的发展让人尴尬。国内客车大规模引进技术中，却没有一项是城市客车的引进技术；在近年来的新产品开发中，没有一项是城市客车的开发项目。无怪乎一些专家说，城市客车已成被人遗忘的角落，只是在低档产品中重复。
　　近几年，城市客车更新速度远远跟不上城市发展的需要，城市客车成为各地政府的难题。一些地方推行公交优先的政策，但又给城市客车诸多限制，使城市客车的发展环境遭到损害。客车企业在市场开发中受阻，城市客车发展停步不前，再加上部分城市公交公司资信不高，拖欠货款现象严重，据悉，有的城市公交甚至拖赊欠企业的资金达上千万元，致使客车制造业无心城市客车的开发。城市公交虽作为各地政府形象工程之一，但政府部门又大包大揽，投入严重不足，资金成为城市公交发展的瓶颈。
　　近年来，一些城市对柴油车进行限制，汽油汽车成为城市的主旋律，从目前城市客车的现状看，我国城市客车实际水平比国外相差近20年，在部分中小城市采用货车底盘改装的客车屡见不鲜，与城市面貌的美化极不谐调。
　　统计资料显示，我国城市人口众多，百万以上人口的城市达到30座以上，预计在未来5年内城市人口将增
长20％。小城镇及卫星城的发展，也加大了城市客车的需求量。城市公交是城市交通的主体，80％以上的城市人口依赖公共汽车，搞好城市公共交通对普通老百姓来说是一项重要的工程。预计城市每年的更新量达到近3万辆左右，而新需求量也达到2万辆左右，前景十分诱人。
　　目前，国内客车的生产能力已近100万辆。2001年国内客车的生产总量已达到82万辆，高、中、普档并举，完全能满足客车的需要。但是，由于城市客车市场长期被忽视，适宜现代都市发展的客车并不多，尤其是低地板客车和双层客车缺口很大。我国客车专用底盘的开发起步较早，早在20世纪90年代初期，安凯、江淮等汽车公司就着手客车专用底盘的引进和开发，先后推出大中型客车专用底盘，并形成一定规模，安凯大型低地板客车专用底盘和双层客车专用底盘就采用发动机后置和承载式骨架结构，在国内市场有一定的影响。目前国内客车专用底盘已形成大客底盘以东风、安凯、黄海为骨干，中客底盘以江淮、一汽、东风为骨干的格局。在城市高档客车方面，安凯、江汽、合客公司先后引进了德国凯斯鲍尔公司、韩国现代公司的技术进行攻关，以适应城市公交发展的需要。
　　"十五"期间，国家将选择重点骨干企业对城市客车进行联合攻关，重点发展卧式发动机的低地板城市客车，适度发展双层客车，进一步提高城市客车的档次。一些专家认为，发展城市客车应利用已引进技术和现有的底盘进行改造，不需要铺新摊子，城市公交应该实行投资主体多元化，吸收多元资本进入城市公交市场。