奚乐夫

　　每一年，由来自西欧14个国家的专业记者组成的评委团都会评出“年度最佳客车奖”，在单数年份，这一殊荣将授予公交客车（bus），而在双数年份则授予长途客车（coach）。有意思的是，每年的评选结果都在前一年的年底公布，或许是为了方便客车企业的市场推广，当今年年底评委团将这一殊荣授予比利时VanHool生产的A330时，我们可以嗅到在欧洲的专业媒体上，VanHool已经在卖力的为A330公关了。当然，在A330图片的旁边，你总会看到BUS OF THE YEAR 2003 这样醒目的字眼。

　　今年，共有五家客车制造企业的最新公交客车产品参与了评测，他们是Berkhof, Mercedes, Neoplan, Volvo 和 Van Hool。尽管参与评测的客车不多，但是由于参与评测的这五家客车企业在业界均享有盛誉，所以评审委员会仍认为其具有典型的代表性。经过一周的全面测试，评审委员会最终将2003年度客车奖授予了VanHool的A330。而上一次VanHool获得年度客车奖已经是五年前的事情了,对于此翻获奖，VanHool的发言人称是这VanHool公司近年来加强对公交客车的研发以及持续不断的创新所获得的回报。
　　　

　　作为客车业的领导者之一，VanHool成立与1947年，在1985年推出了整车过道无踏步的三门公交车，该项设计成功的将中置发动机的位置设置在了车轴的一侧。这项创造性的结构设计，带来了传统的传动系统结构革命。另外，这种设计理念还使得在中型公交车、铰接客车以及双层客车上实现低地板化成为了可能。而在去年的伦敦UTIP（国际公共交通联盟）会议上，VanHool客车也受到了与会代表的强烈关注。VanHool称今年公交客车的销量已经突破500辆。