眼看着油价降到了每桶50美元以下，石油市场人士不禁想起八十年代初的黑暗岁月。

    纽约商交所周四基准原油期货价格收于每桶49.62美元，是2005年5月以来的最低水平。但相比起来，八十年代初的情形更有参考意义。当时美国开始陷入深度衰退，世界石油需求在油价飞涨之后和节油潮流推动之下连续4年下滑。

    雪佛龙公司位于加州某地的油泵卡特政府时期独立能源经济学家沃勒杰(Philip Verleger)说，我们可能再次发生石油需求连续4年下跌的情况。现在真的发生了糟糕的衰退。

    卡特总统七十年代末积极推行节约用油，而如今，当选总统奥巴马也提倡限制二氧化碳排放，这将促使美国人改善用油效率。

    当然，这之间有很大不同。当年的油价高涨是在1979年伊朗伊斯兰革命和两伊战争开始后发生的。而纽约商品交易所原油期货市场到1983年才成立。

    但现在与当年的基本相似之处在于经济前景极其黯淡。据国际能源署(IEA)估计，今年第四季度全球石油消耗量较一年前下降了0.6%，全年消耗量预计大体持平。

    期货经纪公司Newedge USA研究副主管哈夫(Antoine Halff)说，今天石油市场需求遭受的打击与七十年代石油危机引起的打击可有一比，而且在更大程度上来说，可能会成为一次改变游戏规则的契机。