2010年1月28日上午，记者从宁波段塘公交客运中心始发站的启动仪式上获悉，2010年2月1日前有160辆新公交车亮相宁波中心城区。首次投入使用的82辆天然气公交车，于1月28日上午正式投运公交1路、8路、16路、523路。本月29日开始“服役”11年的12路双层非空调车将正式退役更换全新双层空调大客，最大限度的为市民选择公交出行提供舒适和便捷。

    据悉，预计在2010年年底，宁波为进一步缓解市民高峰乘车难的状况、改善市民乘车环境，宁波中心城区将投放425辆节能环保的新型公交车。到2010年年底，预计投放天然气公交车150辆。此次，第一批新车投放于2月1日前完成，届时160辆新空调车上线运行后将占到宁波公交运营车辆数的68%。

    记者在首批天然气公交车的投放现场看到，82辆新车的车身印有醒目的“健康环保绿色出行”中文字样和“CNG”英文字样。据宁波公交公司介绍，CNG公交车，即压缩天然气新能源客车,是天然气加压后并以气态储存在容器中作为车辆燃料利用，是目前全球公认最理想的洁净能源和替代燃料之一。宁波16路公交车司机李国波告诉记者：“新投放的公交车天然气加气站统一设在宁波永安公司，以一辆车为例，车上天然气充足的情况下大约可以运行300公里路程。”据悉，标有CNG公交车具有绿色、节能、环保，且噪音更小、燃料消耗更低、维修费更省、安全性强。预计，宁波天然气公交车的上线运营必将成为宁波节能减排、提倡公交优先的一项惠民行动。