2008年金融危机严重打击了这座世界著名的汽车城。美国三大汽车企业（通用、福特、克莱斯勒）频繁裁员的举动让拥有100万人口、且80%以上人口都在从事与汽车业相关工作的汽车之都陷入了恐慌。

   2009年1月11日，世界第一大车展——底特律车展就在这样的氛围中开幕了，悬崖边上的美国“三大”希望在新年伊始为自己博得一个好彩头，不过看来似乎不太可能。

   魔鬼空城

   从酒店出发前往底特律车展现场，厚厚的积雪让车子行驶得异常缓慢，这让车上的人更有时间欣赏底特律车城的雪景。不过，这没什么令人兴奋的。道路上空空荡荡，马路两旁的住宅楼上斗大的红色“SALE（出售）”大字在白雪的衬托下显得极为刺目。曾经热闹非常的底特律，现在更像是一座“空城”。

   据不完全统计，整个2008年，通用、福特以及克莱斯勒整体裁员数量已经超过了3万人。“汽车行业不景气，还导致外围一些设计公司、汽车经销商以及相关汽车产品销售商从业人员流失惨重。”底特律当地汽车工程师杰森告诉记者，由于美国工会的抵制，没有被裁掉的工人工资并没有出现明显缩水，“但美国汽车业的衰退迹象已经非常明显，谁也不敢肯定下一个被裁掉的不是自己，所以，还是有很多人在没有被解雇的情况下选择自行离开，辗转到其他城市谋生。”

   从酒店到展馆原本15分钟的路程，颠簸了将近40分钟才终于到达。展馆内更是冷冷清清，展车静静地停放在展台上，少人问津，甚至很多原本该停放车辆的展台上，仍是空空如也。

   通用展台上，手举“40MPG”牌子的600多人的助威团应该算是本届车展最大的“亮点”。一位带头举牌子的人告诉《中国经营报》记者，由于担心车展人气不旺，通用事先组织了员工团队来到现场活跃气氛，至于“40MPG”的意思，他们是想告诉大家通用新型电动车VOLT技术先进：该车型每加仑（约合4.5升）汽油能够行驶40英里（约合64公里），大约百公里耗油7升左右。他很有诚意地恳请记者：“多报道一下通用公司吧，我们已经拿到政府的救助金了，通用未来还是很有希望的。”

   热烈中带着悲壮气氛的不止是通用，更有那些由于囊中羞涩放弃参加底特律车展的国际知名汽车企业。日产、铃木、英菲尼迪、法拉利、保时捷、路虎和雷诺等品牌均选择了隐退，而他们均是往年底特律车展的座上宾。难怪当地一份美国报纸，把日渐萧条的底特律形容成一个“魔鬼空城”。

   自种苦果

   毫无疑问，车展救不了底特律，救不了美国三大车企，更救不了美国汽车业，因为他们的问题早已根深蒂固。

   统计数字显示，与宝马、本田、日产和丰田等其他国家的汽车品牌相比，现在一辆美国本土品牌汽车的“额外成本”高达2000多美元。

   即便拿到政府的救助金，美国车企们依然无法负担高昂的劳动力成本。经过两轮乞求，美国汽车巨头终于在2008年12月12日赢得了140亿美元的救命钱。不过，尽管方案获得通过，但与汽车巨头的期望差距很大。其中，通用汽车将分两批次获得100亿美元，克莱斯勒可分到40亿美元，福特汽车则被排除在首轮救助之外。