1837年，英国一些教会女校为确保学生在上下学途中的安全，使用专门的红色马车来接送学生，这就是世界上最早的校车。但是长期以来，校车在中国不是个常用词。2011年，因为几次重大事故，校车在中国不仅成为汽车界同样也成为社会的热词。进入2012年，2011年底刮起的校车旋风非但没有减弱，反而愈演愈烈。今年已经成了客车行业公认的“校车年”。

    校车的营销大战早已率先在网络上打响。最近几个月，如果你用百度搜索“校车”，就会发现客车企业正在这里展开一场激烈的校车推广卡位战，百度推广的前几位不断易主。《汽车商业评论》注意到，最疯狂的时候，搜索结果的第一页几乎清一色的都是客车企业的校车推广广告。宇通客车、金龙客车、上汽商用车Maxus大通、黄海客车、上饶客车、少林汽车、南京依维柯等企业你争我夺，甚至一些汽车改装企业也按捺不住寂寞，投身其中。

    2012年2月15日，一场现实版的校车大战在北京国家会议中心上演。在这场名“2012首届中国校车发展研讨会暨国际校车展览会”上，来自于22家客车生产企业的52辆橙黄色校车齐聚一堂。齐聚一堂的原因很简单，此次展会在由中国关心下一代工作委员会、教育部、国家安全生产监督管理总局、国家质量监督检验检疫总局、中国汽车工业协会、中国汽车工程协会、中国汽车技术研究中心主办，公安部、全国记协协办，看起来就是政府部门举办的一次校车大比武。这是一次真正的交锋，面对着一片橙黄色的校车海洋，谁才是最后的赢家？
 

    校车翻身

    对于现在正处于上学年龄的孩子来说，他们的父母大多是70后和80后。彼时，学生上学的方式无非三种：步行、骑自行车和乘公交车。但是现在，这些70后和80后的父母们必须要为了自己的下一代去了解和尝试一种从欧美流行过来的时髦方式——坐校车。校车，一直以来是人们很少谈论的话题。虽然我们不能否认，它早已在我们的生活中存在，并扮演着它的角色。在农村，为了帮助路远的孩子上学，有校车，只不过常常简陋不堪，有的根本就不算是一辆车；在城市，为了能够提升学校的档次，招收更多的生源（客车企业也将此作为校车的卖点进行推广），有校车，但也就是高级一点的中巴或者大客。

    2008年10月，当宇通客车率先在其“阳光巴士”实践经验的基础上推出自主研发的第一款专业级校车ZK6100DA时，校车曾和在2008年北京奥运会上初放异彩的新能源客车一起被客车行业认为是未来最具前景的两大车型但在此后的几年时间里，与如火如荼的新能源客车相比，校车则显得寂寞、冷清，甚至无人问津。直到2011年11月，甘肃一起惨绝人寰的校车事故发生，终于改变了校车的命运。2011年11月16日，甘肃省正宁县一辆幼儿园校车与运煤卡车迎面相撞。这辆原本荷载人数只有9人的校车实际搭载了含幼儿园学生和老师在内共64名乘客，最终酿成20死、44伤的惨剧。此事一出，震惊全国。一时间，校车开始成为公众热议的焦点，各地媒体对校车的关注也空前高涨，校车问题频繁见诸报端。针对多个地方出现的校车安全问题，国务院总理温家宝在2011年11月27日出席第五次全国妇女儿童工作会议时强调，国务院已经责成有关部门迅速制订《校车安全条例》，抓紧完善校车标准。中央对校车关注的信号一出便迅速刺激了所有客车企业的神经，政府主导、财政支持，校车市场充满了无尽的想象。2011年12月，虽然《校车安全条例》尚未出台，但各家客车企业已经开始纷纷在市场上推广自己的校车产品，各地政府也摩拳擦掌，随时准备响应中央的号召。